文章最後更新於 2022 年 1 月 7 日
每當有關Google這種大企業的故事，總是很吸引人，實際上這是個關於新創公司 Keyhole 被Google收購的故事，和幾年前全球爆紅的「精靈寶可夢GO」也有關係。
本來以為厚厚一本很難閱讀，但沒想到其實是鉅細靡遺的創業心路歷程，比起一般純談商業案例解析的書籍，多了內在感性的描述，這部分覺得很動人。
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一切從Keyhole的地圖軟體開始
Google地圖這個有史以來最重要的應用程式之一，源於一個名不見經傳的團隊Keyhole，Google看準Keyhole這個新創地圖公司所發展的Earth Viewer軟體潛力，將其收購，除了Keyhole，在此之前和之後，Google一路大膽押注能夠整理全世界地理訊息的非凡產品，透過併購，吸引創意精英，打造Google地圖及Google地球，將它們免費送給所有人。
本書作者比爾．基爾迪參與其中，在前期Keyhole創業時代、和後期Google併購時代，皆擔任行銷經理，他以個人視角娓娓道來這場始於1999年的地圖革命，不只改變了人類找路的方式，還為正在繼續改寫歷史的無數科技創新產品打下最堅固的基礎，讓人類的夢想在未來繼續無限延伸……
節錄部分欣賞和值得參考之處，融合心得分享：
靈魂人物『約翰．漢克』﹘創造出不可能，革命的起點
約翰．漢克是誰？聽起來有點陌生的名字，他開發的Earth Viewer地景軟體讓Google創辦人謝爾蓋打斷會議也要分享、他在Google領導的地圖團隊服務讓賈伯斯寫信要求合作、離開Google後創作出「寶可夢GO」遊戲讓舉世瘋狂，約翰的一夕成名，按玩家們的說法，升等10級花20年，本書可說是約翰．漢克的創業奇幻之旅，撰寫人則是他的創業夥伴、同時也是他的大學同學比爾．基爾迪，故事就從約翰引領Keyhole的29人團隊開始…
💡思考心得 💡
好的產品從好的創意發想開始，不斷累積優化，10年、20年，個人和產品一起往前，融合創新爆發新能量、產生劃時代升等鉅作。
Keyhole曾四處碰壁，但永不放棄﹘創業精神(業務精神)
Earth Viewer地景軟體雖令人驚豔，一開始卻未能讓Keyhole獲取商業上的成功，約翰和比爾不厭其煩奔走各大商展說明會，甚至在化妝品攤位旁邊設攤也要想辦法接觸可能的客戶群，除了他們自己設定的目標客戶，也有他們意想不到客戶，例如：設計高速公路廣告看板的人購買該軟體，用來計算廣告看板的觀看距離，以此調整設計的字體大小。其中有個轉捩點是NVidia的黃仁勳答應Keyhole發行NVidia專屬版本做綑綁銷售，同時也給予產品未來發展的意見（不過要非常後期黃仁勳的意見才得以銜接優化），直到CNN在美伊戰爭報導中採用他們的技術（在報導中打出Keyhole的服務網址），Keyhole才大方光彩，正式以訂閱制服務獲利。
💡思考心得 💡
大客戶大預算固然要爭取，小客戶也是餵養品牌的重要衣食父母，推廣業務推廣品牌規廣產品沒有任何差別，不地毯式的拜訪，不會知道自己的品牌與產品能走多遠、影響多廣，同時客戶的意見就是來自產業的專業反饋，對於產品的優化改進或許一時無法突破，但寶貴意見終有一天派上用場。
Google收購後的時代﹘嶄新企業融入與適應
不光是Keyhole，約翰和他的團隊進入Google大家族之後，才發現Google本身已有開始發展地圖的團隊，而這個團隊也是從外部收購聘用的團隊，約翰從創業領導人的身分，轉換為大企業的一份子，如何融合新團隊，將過去的地景軟體運用大企業的資源再發展，從為產品命名到技術的協調，都是項挑戰，更衝擊的是，對於Google很多人來說，產品收費是陌生概念，創造收入似乎不重要，追求的是「讓使用者快樂｣、「用技術改變世界｣這一類的目標，賺錢很少被提起。
💡思考心得 💡
從進入整合的組織開始，就沒有區別哪一家，對外就是一致的、未來的，要創造不同以往聲量的媒體，彼此之間要有更多的交流激盪去產生創意、創造更多對使用者(消費者)、服務對象(客戶)最大的效益。注意：此處作者只用賺錢「似乎｣不重要，並不代表Google真的不賺錢，也為地圖服務最終巨大的成功（實質收益和難以估算的影響力）製造懸念。
Google文化強調使用者至上﹘促使企業變得更好
Google地圖和Google地球上線後，平均一天30萬~50萬個新使用者，某一天Google地球還被安裝了90多萬次，一夜之間，數百萬人找到他們在世界之中的位置，但令約翰、比爾和Google團隊意識到產品偉大的影響力，則是來自台灣的抗議：台灣不是中國的一部分，要求修正地圖分界。同樣的問題也發生在日本海、東海…等，技術可以修正，但政治和人為因素複雜，Google修正方式採用使用者所在地看到的版本會有所不同（當然這個做法不會被宣傳）
💡思考心得 💡
產品未上線之前，操兵演練再多次，都無法得知消費者真正的反應以及意想不到或顯而易見的疏失，還有環境乃至國際的問題，這是改善服務/產品的重要動力，也督促思考面向要更全面。
反過來，把Google當肥羊的結果？
Google地圖和Google地球服務需要大量第三方地理數據資料，其中一家供應商Tele Atlas在供需合約中愈發提高價碼，但使用規範卻更加嚴苛，讓產品的進展停滯，這促使Google開始努力繪製自己的世界地圖，後期所有地圖數據資料都是由Google自己建置，沒有使用限制，因此能在行動裝置版的地圖上導入免費的語音導航和轉彎指示功能。（依賴供應商的時候便無法做到）
💡思考心得 💡
其實這還是建構在「讓使用者快樂」的理念，當與之有所衝突的時候，Google採取漸進式的自身產品開發，這也有一點類似自有品牌的開發，當手上的資源多，便不容易受制於人，把情況類比縮小一點，當自我的實力愈強愈豐富，愈不怕外來的變化，反而能激發更多能力。
Google創辦人賴利：『我認為你們應該把目標定得再大一些』
Google地球和Google地圖還在研發階段，某次會議中不斷鑽研討問產品技術問題，讓出身行銷的比爾忍不住發問：「如果讓你們展望一下Keyhole的前景，假設是一年，你希望是獲得1,000萬個使用者還是賺1,000萬美元？｣賴利只說：『我認為你們應該把目標定得再大一些』事實上，產品上線第一個月就超越了所有這些可能的期望。Google地圖從一個使用者都沒有，到現在月活躍月戶量達10億。
💡思考心得 💡
Google一路以來違背典型商業原則，但誰說Google不賺錢呢? Google賺得超乎想像得多！前提是先要把產品做得超乎想像得好！眼光放得夠遠、夠有耐心，好的產品不僅單就為其帶來收益，更創造企業品牌價值!
結語
霸業並非一夕促成，20年漫長的發展歷經許多波折，個人的努力、企業的助力、使用者給予的動力，眾多力量集結逐步優化演進，過程中有許多事件，若非作者真實分享，會讓人有電影情節的錯覺，正說明運勢雖不可期、但事在人為，『機會是留給準備好的人』。
本書英文原名為『Never lost again』，如書中所描述，人們因為Google地圖團隊的努力和科技演變，不會再迷路，回望人生的起落，展望未來也能如書名，身心靈不僅不再迷路，也不再失去任何一塊版圖，每一塊版圖都能豐盈飽滿！
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作者： 比爾．基爾迪
原文作者： BILL KILDAY
譯者： 夏瑞婷
出版社：日出出版
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